La Sociedade União Eborense es la segunda asociación más antigua de Portugal que se mantiene con vida en el mismo lugar donde nació, en un lateral de la plaza de Giraldo más cercana a la Iglesia, como simbolo de poder simbólico. Fundada como Sociedade Civilizadora União Eborense en 1839 por un grupo de prohombres de la burguesía (1), cuyo perfil económico más poderoso procedía de la agricultura, del sistema latifundista, cuyo tipo de vestimenta, y concretamente la bota baja, dió lugar al nombre por el que popularmente es conocida, como Bota Rasa. En un plano administrativo, contaba con una dirección, secretario y tesorero, fiscal, guarda joias y mordomo (2).
Se trataba, como las equivalentes en la Europa del siglo XIX, de una sociedad excluyente donde se conseguía entrar gracias a la presentación de un socio. Es conocido que Eça de Queirós, cuando fue a vivir al Alentejo a dirigir un periódico en 1867, fue socio por breve periodo de tiempo. Allí pudo encontrar el ambiente intelectual de una ciudad de provincias en Portugal en la que, por otro lado, vivió ocho meses (3).
El ritmo de vida de la asociación era relativamente tranquilo -salvo algún altercado jocoso en época de fiestas que rompía las denominadas normas civilizatorias (4)-, orientado al ámbito de la esfera pública y el juego. Desde mitad del siglo XIX era común la presencia de socios, sólo varones, que asistían com regularidad para leer periódicos, jugar al ajedrez, cartas, billar, o determinados juegos que se ponían de moda en determinados periodos en la época, como la Marimba en 1870 que, como tenía cierta animación, fue destinada al piso de arriba (5).
La estética del espacio, con sus mesas de madera con tapete verde, se corresponde con los círculos proprios de la burguesía europea de finales de siglo. El juego era tan relevante, que incluso tiraron un tabique a finales de siglo para instalar un nuevo billar, juego muy popular entre los caballeros de la época. La entrada a las mujeres estaba vedada, como todos los espacios de la esfera pública, y concretamente estas asociaciones masculinas, salvo los días en que se organizaba un baile o fiestas de carnaval (6). Algunos de sus objetos y mobiliario, así como piezas de la tertulia Tauromáquica Alentejana que dejó su legado a la Bota Rasa, pueden verse en el documental Os Patrimonios da Sociabilidade, As associações em Évora.
Durante el siglo XIX siguió relativamente cerrado al público y desde 2010 comenzó a abrir su sede a algunas actividades culturales escogidas y conciertos, vida cultural que se ha dinamizado mucho más desde 2020. Si ya tuvo direcciones que intentaban mostrar el patrimonio, como la de Luis Queiroga, Marcial Garcia, es probablemente bajo la presidencia de Filipe Rebelo cuando tuvo mayor movimiento cultural y se abrió especialmente al público, en materia de teatro, residencias in loco, conciertos, y actividades científicas y culturales en general. En plena pandemia, cuando veía peligrar de modo muy serio sus instalaciones, declaró socio de honra al Comisario del Plano Nacional das Artes, Paulo Pires do Vale.
En lo que nos concierne, hemos tenido el privilegio de colaborar con esta asociación, tanto para realizar el documental sobre Los patrimonios de la sociabilidad asociativa, la exposición La cultura Material de las asociaciones Ibéricas, como para numerosas sesiones del festival Heritales (en las Jornadas Europeas del patrimonio como las JEP 2025, en las DIMS 2024, en las JEA, en la NEI) e igualmente por ejemplo realizando la primera visita interpretada en el Festival Intramuros, organizado por la Junta de Freguesias do Centro Historico desde 2023 en Évora. En 2026 está previsto el lanzamiento del documental Os Patrimonios da Sociabilidade II. Os Espaços de Lazer em Évora (7).
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REFERÊNCIAS
- «Sociabilidad acústica. El sonido de la asociación: Voces, ruidos y ambientes sonoros en Évora, 1835-1950», Paisagens sonoras históricas. Anatomía dos sons das cidades (Coords. A. Conde, V. de Sá, R. de Paula). Lisboa, Colibri. 2021.
2) Respecto al nombre Bota Rasa, esta información se transmite comunmente de forma oral y se coserva en algunos de los Documentos escritos realizados por antiguos socios. Respecto a la jerarquía, véanse los estatutos o: Zozaya-Montes, María, «Asociarse en el espacio público ibérico Características y morfología en la etapa de tránsito y afianzamiento del liberalismo», Sociabilità Modelli e pratiche dello stare insieme in età moderna e contemporanea, Luigi Chiara et Daniela Novarese (Eds), Ed. Aracne, Roma, aprile 2019, p. 177-178. Disponible en Academia.Edu.
3) Comenzó a recuperar la actividad de Eça el Jornal Público, desde Lisboa, y 17 años después se haría un roteiro de Évora. Concretamente: O escritor no Alentejo , Público,
4) Como recoge usando sus archivos: Zozaya-Montes, María. “El papel civilizador de los casinos y círculos ibéricos de la élite y mecanismos para la construcción de la ciudadanía (1835-1936)”. Historia Social, n. 95, 2019, pp. 123-144.
5) María Zozaya, «Sociabilidad acústica. El sonido de la asociación: Voces, ruidos y ambientes sonoros en Évora, 1835-1950», Paisagens sonoras históricas. Anatomía dos sons das cidades (Coords. Antónia Conde, Vanda de Sá, Rodrigo de Paula). Lisboa, Colibri. 2021. Disponible en Dspace.
6) Recoge unos convites de carnaval preservados en el Arquivo Distrital de Évora, María Zozaya, Identidades en Juego, Madrid, Siglo XXI. Sobre este fondo de anuncios en el ADE sobre actividades de ocio: Antes del ocio. El sello de la autoridad
Project credits:
This work of Maria Zozaya-Montes was founded between 1 March 2019 to July 2024 at the University of Évora, CIDEHUS, under the project with the DOI by FCT of Portuguese Republic: DOI:
https://doi.org/10.54499/2023.06129.CEECIND/CP2849/CT0006
Este trabajo de María Zozaya-Montes ha sido realizado en el contexto del nuevo proyecto CEEC de la FCT que realiza desde agosto 2025, dando continuidad a sus investigaciones en la Universidade de Évora- CIDEHUS, con el financiamiento del proyecto recogido en el DOI de la FCT de la República de Portugal: referência 2023.06129.CEECIND/CP2849/CT0006, e com o seguinte DOI https://doi.org/10.54499/2023.06129.CEECIND/CP2849/CT0006
